《愛麗絲夢遊仙境》(Alice’s Adventures in Wonderland)出版至今已經160年,是全球最受歡迎、影響最深遠的童話經典之一。而在英國牛津每年七月第一個週六,都會舉辦「愛麗絲日」(Alice’s Day)活動,包括街頭巡遊、講座、下午茶等,是一場結合家庭、文學和社區的節日慶典,故事中的主角、細節,在全城大街小巷處處可見。
1862年7月4日,牛津大學數學講師查爾斯·道奇森(Charles Dodgson)在泰晤士河畔乘船出遊時,為了讓孩子們開心,臨時為10歲的愛麗絲·李道爾及其姊妹,講述一個「越荒誕越好」的奇幻故事;內容是一個小女孩無聊地坐在河岸邊,發現自己掉進了一個兔子洞,掉進了一個叫做仙境的顛倒世界。
因為非常喜歡這個奇幻故事,和主角同名的愛麗絲請道奇森先生把這個故事寫下來。後來在1865年,道奇森以路易斯·卡羅作為筆名,出版了《愛麗絲夢遊仙境》,其中天馬行空、充滿奇思妙想的劇情,令人拍案的雙關語、諧音語言遊戲和多首惡搞的胡鬧詩,讓這本書意外地大受歡迎。

在2007 年,牛津的故事博物館( The Story Museum)為了特別紀念這個與Oxford淵源深厚的經典童話,也想讓人們更深入認識路易斯·卡羅的文學世界,首次舉辦「愛麗絲日」。由於活動大受歡迎,愛麗絲日一年辦得比一年盛大,並受到牛津各單位的全力支持,吸引英國各地遊客慕名前來,也有不少學校會特別帶學生們來參與。

每年七月的第一個週六,整個牛津變身為故事城市,街頭可見身穿藍裙的愛麗絲和小朋友親切互動,白兔先生在人群中匆忙穿梭,紅心皇后高聲指揮著,還有一群紙牌士兵列隊前行,彷佛進入了《愛麗絲夢遊仙境》中。今年的「愛麗絲日」在7月5日,活動為期兩天,主題為探索與冒險(Quests & Adventures),除了街頭巡遊活動外,故事博物館也安排有一系列精采活動,包括藝術演出、故事講述、互動工作坊、手作教學;在科學史博物館有「找白兔」遊戲;歷史博物館、植物園也都有專屬活動。
至於想要體驗故事中經典的下午茶,在牛津植物園(Oxford Botanic Garden)舉辦有「與瘋帽子與三月兔共度下午茶」(Tea Time with Hatter & Hare),活動需提前訂票,家庭票價格約為 £14–24。
作為童話迷,可不能錯過這個一年只有一次的難得活動。活動詳情可以參閱故事博物館官網。