美國國家航空暨太空總署(NASA)的火星偵察衛星(Mars Reconnaissance Orbiter，MRO)，在上個月意外於火星地表發現一張「熊臉」。
在火星偵察衛星上面搭載著多種儀器，負責操作高解析科學實驗相機(HiRISE)的亞利桑那大學(University of Arizona)研究人員表示，這部相機主要是用來捕捉火星上極為精細的畫面，有助繪製火星地表地圖，供未來人類或機器人執行任務用。從圖案構造，呈現V字形塌陷的小山丘好似構築出了小熊的鼻部，2個隕石坑大小與相距剛剛好組成眼睛，外圍的圓形裂縫則勾勒出小熊的頭部輪廓。
至於如此特別的表面型態，組成原因多元亦有待研究，但這充分顯示出火星地表有多麼活躍，像是巧妙圍成一圈圓形熊頭輪廓，可能是由於沉積物沉積在一個遭掩埋的撞擊坑上；鼻子可能是由火山口或泥漿噴口形成的，沉積物則可能是熔岩或泥漿。經由MRO所捕捉到的這張熊臉寬2000公尺，比普通的熊臉大了不少。
一直以來，研究團隊都在設法捕捉火星地表上的各種相關畫面。在2019年也曾在火星上拍到圖片，被有些人認為很像「星艦迷航記」(Star Trek)中的星艦(Starfleet)標誌。
另外，在1997年間，研究人員曾發現火星上有一塊巨大岩石，並將其命名為「小熊維尼」。1976年，NASA太空船維京一號在火星的塞東尼亞區(Cydonia)發現一座看起來像埃及法老人臉的台地，它似乎正直盯著攝影機。
有關火星上的微笑熊臉說法，並非科學家首度發現地球以外地方的照片與地球實體有相似之處，人們在處理這些模糊的外界刺激時，會試圖將其理解成已知的、熟悉的物品，或傳達一些感情信息，這種現象被稱為「幻想性錯覺」(pareidolia)，指的是大腦將外界的刺激，如一幅畫面或一段聲音，賦予了一個實際的意義。有人宣稱在音樂倒放時能夠聽到一些「隱藏的信息」，這些信息被倒著錄入音樂中，而在音樂正常播放的時候聽不出來，這也屬於幻想性覺的一種。
