英國女王伊莉莎白二世(Elizabeth II)辭世,關於她生前的種種事蹟讓人追憶,其中女王被柯基犬圍繞的景象,也令人印象非常深刻。在2012年的倫敦奧運開幕影片中,便看到這些女王愛犬的身影,當伊莉莎白女王在丹尼爾克雷格飾演的007情報員陪同下要離開白金漢宮,這些皇家飼養的可愛柯基犬也快樂地在他們的腳邊跟著移動著。
據了解,英國女王曾飼養超過30隻柯基,她與這些愛犬們與她互相陪伴超過80年,儼然已成為皇室象徵之一。但在2015年,傳出女王宣布停止王室內的柯基幼犬繁育,原因是考量到自己年事已高,擔心死後沒有人能幫忙照顧愛犬。平日常跟女王一起露面、拍照的「英國皇家第一寵物」Willow,是女王愛犬蘇珊的第14代子孫,也是王室柯基家族的最後一代。
為什麼女王會對這短腿微胖的柯基犬如此著迷寵愛?綜合外媒報導,在伊莉莎白女王7歲時,因為看到朋友的寵物後也要求想要一隻狗,之後她的父親喬治國王帶了一隻彭布羅克威爾士柯基犬「杜基」(Dookie)回家,從此她對柯基情有獨鍾,後來王室又養了一隻名為「珍」(Jane)的柯基。女王的童年照,經常都可見到柯基犬的身影。
1944年,女王18歲生日時,獲得一隻彭布羅克威爾士柯基幼犬「蘇珊」(Susan),牠在女王心目中有著重要地位,甚至一同出席加冕典禮、婚禮,就連和菲利普親王度蜜月,也都帶著牠。
另外,女王還在1970年代與妹妹瑪格麗特公主繁育出臘腸、柯基的混種「多吉犬」(Dorgie)。
而「蘇珊」更是白金漢宮柯基家族的狗媽媽起源,共繁衍了14代子孫,受到皇室高規格照顧。這些柯基犬們有自己的菜單,每天輪流食用菲力牛排、雞胸肉、羊肉等,廚師必須確保每一塊肉都切丁、去骨,女王只要有空也會親自餵食這群毛小孩,還會特別在狗食撒肉汁。
蘇珊的後代一直陪伴著女王生活,直到她的最後一隻柯基犬Willow於2018年去世,對女王的打擊沉重,也許是因為她覺得Willow是自己與父母及童年最後的連結,像是一個時代的結束。
雖然她從未對外透露喜歡柯基的原因,但有皇室成員曾表示,女王特別喜歡牠們的精力充沛,這些愛犬幫助她在一生悲傷、鬥爭中保持快樂和平靜;也有媒體報導,當感到不知所措時,女王會通過伸手到桌子底下餵她的柯基犬來應對。而當菲利普親王於2021年去世時,她再度收養了兩隻柯基犬幼犬幫助自己忘記悲傷。